Gli organismi geneticamente modificati, la cui presenza nella nostra vita è sempre stata fonte di discussioni etiche e sanitarie, sono nuovamente al centro di una forte preoccupazione sociale. E' Massimo Clerici, docente di psichiatria all'Università di Milano, a lanciare l'allarme: sono in arrivo, infatti, sul mercato della droga, la marijuana e l'olio di hashish ricavati da piante di cannabis geneticamente modificate.

Cosa comporta l'OGM applicato a queste droghe? E' stato certificato un aumento considerevole del principio attivo (THC) contenuto nelle sostanze: per la marijuana si passa dallo 0,5-1% della pianta non geneticamente modificata al 10-15% di quella OGM, mentre per l'olio di hashish il THC giunge ad una soglia che oscilla tra il 20 e il 50%. Il procedimento di modifica genetica è lo stesso che viene seguito per le normali piante (da frutto e non) di cui ci alimentiamo, con l'obiettivo di fortificarne la fibra e ingrandirne le dimensioni. La cannabis OGM resiste ai pesticidi che vengono lanciati dagli elicotteri e cresce rapidamente: un campo di calcio permetterebbe di produrne tanta quanta quella che cresce in quattro/cinque ettari di terreno in condizioni normali. Come denuncia il Prof. Clerici, ci sono intere piantagioni di cannabis OGM coltivate in Paesi prossimi all'Italia: questi prodotti invadono giornalmente l'Europa passando per la nostra penisola.

Le conseguenze di queste droghe geneticamente modificate sono molto gravi e devastanti: la corteccia prefrontale, responsabile dei processi cognitivi, subisce dei mutamenti tali da comportare un disordine psicoattivo molto più forte, in grado di scatenare vere e proprie malattie mentali. I più predisposti a queste conseguenze sono i giovani tra i dodici e i diciannove anni in quanto il cervello è, in questo periodo della vita, morfologicamente in evoluzione. Studiosi tedeschi, a questo proposito, hanno affermato che, riducendo il consumo di cannabis tra i giovani, i casi di disturbi mentali (quali schizofrenia, depressione, disturbo bipolare, allucinazioni e perdite di memoria) subirebbero una riduzione del 15%. La cannabis dei sessantottini e dei figli dei fiori non è la stessa che circola ora: in gergo, oggi è chiamata skunk, “puzzola”, in quanto la tecnologia genetica l'ha resa molto più pericolosa e potente, ibridando i tipi di pianta (sativa/indica) già presenti in natura ed acuendo il tasso di THC.

La marijuana OGM, nel mondo, non è un'assoluta novità di questi ultimi periodi: già nel 2004 era nota l'esistenza di piantagioni di questo tipo in Paraguay, tra le montagne del dipartimento di Canindeyu dove, per dodici mesi l'anno, la pianta modificata veniva coltivata e poi commercializzata in Brasile, Argentina, Uruguay e Cile. In Italia invece è di recente diffusione. La Società Italiana di Psichiatria ha messo a disposizione del governo e delle istituzioni (ministeri e scuole singole) cinquecento giovani psichiatri preparati per affrontare il problema, sensibilizzando e assistendo psicologicamente i giovani che fanno uso di queste droghe. Questi psichiatri hanno seguito il corso di formazione “Cannabis, Alcol e disturbi psicotici” attivato in sedici città italiane. Si tratta di uno stimolo per il governo, una proposta concreta ad un problema sempre più pressante e che sempre più spesso coinvolge ragazzini anche sotto i dodici anni di età: l'obiettivo è quello di creare una rete efficiente di consultori gratuiti che forniscano sostegno, indicazioni e assistenza ai ragazzi e ai loro genitori.